寝る時の耳栓がよくない例を紹介【専門家が教える】こういう時注意！

「耳栓をして寝るのは本当に耳に悪いの？」と悩んでいる方や、「耳栓の防音効果やリスクが気になる」「正しく使う方法を知りたい」と思っている方に向けた記事です。このブログ記事では、耳栓が耳に与える影響や防音効果、そして耳栓の正しい使い方について詳しく解説します。

■この記事を読むと得られること

耳栓が耳に与える具体的な影響についての理解
耳栓の防音効果と、それに伴うリスクの把握
耳栓を正しく使うためのコツや選び方の習得

■この記事の信頼性
本記事の執筆者は、睡眠健康指導士上級資格を持ち、睡眠外来で25年以上勤務してきました。また、睡眠コンサルタント資格も取得しており、睡眠に関する深い専門知識と豊富な実績を有しています。これまで多くの方に快適な睡眠環境を提供してきたプロとして、耳栓に関する疑問を解消します。

この記事を読むことで、耳栓を使うことのリスクやメリットを理解し、正しい選び方や使い方を身につけることができるでしょう。より快適で安心な睡眠環境が手に入る未来が待っています。最後までお読みいただき、快適な睡眠を手に入れてください。

Contents

1 耳栓の防音効果と基礎知識
- 1.1 耳栓の防音効果の仕組み
- 1.2 耳栓が耳に与える影響とは？
2 耳栓のメリット・デメリット
3 耳栓を使うときの注意点と対処法
4 耳栓の正しい使い方と手順
5 最後に

耳栓の防音効果と基礎知識

耳栓は、外部の騒音から耳を守り、睡眠の質を向上させるために使用されるアイテムです。しかし、耳栓がどのように音を遮断し、どの程度の効果があるのかを正しく理解しておくことは重要です。また、耳栓の使用が耳に与える影響についても考慮する必要があります。ここでは、耳栓の防音効果とその仕組みについて詳しく見ていきます。

耳栓の防音効果の仕組み

耳栓は、耳に挿入することによって外部の音を物理的に遮断します。一般的に、耳栓は柔らかい素材でできており、耳の形にフィットすることで隙間を減らし、音を効果的にカットします。これにより、周囲の騒音を大幅に軽減し、睡眠や集中をサポートします。

耳栓の防音効果は、デシベル（dB）という単位で表されます。たとえば、一般的な耳栓は20～30dB程度の騒音を減らすことができます。これは、都市の騒音や交通の音などを効果的に遮断するのに十分なレベルです。しかし、完全に音を消すわけではなく、あくまで音を低減するという点を覚えておきましょう。

以下は、耳栓の防音効果をわかりやすくまとめた表です。

耳栓の種類	防音効果（dB）	主な使用シーン
フォーム耳栓	25～33dB	睡眠、集中、飛行機内
シリコン耳栓	20～30dB	睡眠、プール、音楽ライブ
ワックス耳栓	20～25dB	睡眠、旅行

このように、耳栓の素材や形状によって防音効果に差があり、自分のニーズに合わせた耳栓を選ぶことが重要です。

耳栓が耳に与える影響とは？

耳栓を長時間使用することで、耳に負担がかかる可能性があります。特に、適切な使い方をしないと、外耳炎や耳の痛みなどのトラブルを引き起こすことがあります。ここでは、耳栓が耳に与える影響について詳しく説明します。

外耳炎のリスク
耳栓を長時間使用したり、清潔に保たない場合、耳の中が湿気や汚れで不衛生な状態になり、外耳炎を引き起こすことがあります。これは、耳道に細菌や真菌が繁殖することで起こる炎症です。特に、湿気の多い環境で耳栓を使用する場合は、定期的に耳栓を洗浄し、清潔な状態を保つことが重要です。
耳にかかる圧力や痛み
耳栓を無理に耳に押し込んだり、サイズが合わない耳栓を使うと、耳に圧力がかかり、痛みを感じることがあります。耳栓が耳道に適切にフィットしないと、耳栓の効果が十分に発揮されないだけでなく、耳の内部に傷がつくこともあります。したがって、耳栓は自分の耳のサイズに合ったものを選ぶことが重要です。
耳垢の蓄積
耳栓を長期間使用すると、耳垢が耳道に詰まりやすくなることがあります。耳垢は本来、耳を保護するために必要なものですが、耳栓の使用によって耳垢が押し込まれ、耳垢栓塞（じこうせんそく）を引き起こす可能性があります。この状態になると、耳が詰まった感じがしたり、聞こえにくくなることがあります。耳栓を使用する際は、定期的に耳のケアを行い、耳垢の蓄積を防ぐことが大切です。

これらの影響を防ぐためには、以下のようなポイントに気をつけましょう。

耳栓は清潔に保ち、使い捨てタイプは一度使用したら廃棄する。
適切なサイズの耳栓を選び、無理に押し込まない。
耳に異常を感じたら、すぐに耳栓の使用を中止し、医師に相談する。

耳栓を正しく使用することで、耳に対するリスクを最小限に抑えつつ、防音効果を最大限に引き出すことができます。

耳栓のメリット・デメリット

耳栓は、騒音を遮断して睡眠の質を向上させるために使われる便利なアイテムですが、その一方で、正しく使用しないと耳に負担をかけるリスクもあります。ここでは、耳栓のメリットとデメリットを分かりやすく解説します。

睡眠の質向上のためのメリット

耳栓を使う最大のメリットは、騒音を遮断することで睡眠の質を向上させる点です。特に、都市部で生活している方や、夜間に騒音が気になる環境で寝ている方にとって、耳栓は快適な睡眠をサポートする強力なツールです。以下は、耳栓を使用することで得られる主なメリットです。

騒音の遮断で深い眠りを得られる
夜間の車の音や隣室の物音などを耳栓が遮断し、静かな環境を作り出すことで、リラックスした状態で眠りにつきやすくなります。特に、ノンレム睡眠の時間が長くなり、体の疲労回復が促進されるため、翌朝の目覚めがスッキリする効果が期待できます。
ストレス軽減
騒音が原因でストレスを感じている人にとって、耳栓の使用はストレス軽減にも役立ちます。常に音に晒されると、交感神経が優位になり、リラックスが難しくなりますが、耳栓を使うことで静寂を確保し、副交感神経を活性化させ、よりリラックスした睡眠が可能になります。
集中力の向上
耳栓は、睡眠中だけでなく、集中力を高めるためのツールとしても使われます。日中の勉強や仕事の際に耳栓を使用することで、周囲の雑音を遮断し、集中力を持続させることができます。

これらの理由から、耳栓は騒音を気にせず快適な睡眠を取りたい方や、集中して作業を行いたい方に非常に有効です。

外耳炎のリスクなどのデメリット

一方で、耳栓を長時間使用したり、清潔に保たないといくつかのリスクも伴います。その中でも代表的なリスクが外耳炎です。以下は、耳栓使用による主なデメリットです。

外耳炎のリスク
耳栓を長時間つけ続けると、耳の中が蒸れやすくなり、細菌や真菌が繁殖する可能性があります。これによって外耳炎を発症し、痛みやかゆみを引き起こすことがあります。特に、使い捨てタイプの耳栓を再利用したり、耳栓を不衛生な状態で使い続けると、耳の健康に悪影響を及ぼす可能性が高まります。
耳栓の適切な管理が必要
耳栓を正しく管理しないと、耳の中に汚れがたまり、炎症の原因となることがあります。使い捨てタイプの耳栓は一度の使用後に捨て、再利用する場合は毎回洗浄して清潔を保つことが重要です。

耳に負担がかかるリスク

耳栓が耳の形に合わなかったり、深く挿入しすぎたりすると、耳に負担がかかることがあります。これにより耳の痛みや耳垢の詰まりが発生することがあり、耳にダメージを与える可能性もあるため、注意が必要です。

耳に圧力がかかり痛みが生じる
耳栓を無理に押し込んだり、サイズが合わない耳栓を使用すると、耳道に圧力がかかり、耳の痛みや不快感を感じることがあります。特に、硬い素材の耳栓は耳にフィットしにくく、痛みを引き起こしやすいので、柔らかく、耳にフィットする素材を選ぶことが推奨されます。
耳垢の詰まり
長時間耳栓をつけると、耳垢が耳道に詰まりやすくなることがあります。耳垢は自然に外に排出されるべきものですが、耳栓によって押し戻されることがあるため、耳垢の蓄積が引き起こされることがあります。これが原因で耳が詰まったような感覚や、聴力低下が起こる可能性があります。

これらのリスクを避けるためには、以下の対策を行うことが有効です。

耳栓は清潔に保つこと
耳のサイズに合った耳栓を選び、無理に押し込まない
長時間使用する場合は、定期的に耳栓を外し、耳を休める

耳栓を正しく使用すれば、これらのリスクを最小限に抑えることができます。

耳栓使用のメリットとデメリットの比較

ここでは、耳栓を使用する際のメリットとデメリットを一覧にして比較します。

メリット	デメリット
騒音を遮断して睡眠の質を向上させる	長時間使用で耳に負担がかかる
ストレス軽減やリラックス効果がある	外耳炎のリスクがある
集中力が向上する	耳垢が詰まりやすくなる
簡単に使用でき、価格も手頃	耳の形に合わない耳栓は痛みを引き起こす

このように、耳栓には多くのメリットがある一方で、使い方に気をつけなければ耳に負担がかかるリスクもあります。耳栓を正しく使用することが、快適な睡眠や集中力向上に繋がるため、メリットとデメリットを理解した上で適切に使用しましょう。

耳栓を使うときの注意点と対処法

耳栓は、騒音を遮断し、快適な睡眠や集中力の向上に役立つ便利なアイテムですが、正しく使用しなければ耳に負担をかけてしまうことがあります。ここでは、耳栓を使う際の注意点と、トラブルが発生した際の対処法について解説します。

耳の痛みやかゆみが出たときの対処法

耳栓を長時間使用したり、耳に合わない耳栓を使うと、耳の中に痛みやかゆみが生じることがあります。これは、耳栓が耳の中に過剰な圧力をかけたり、耳道に摩擦が起きて炎症を引き起こすことが原因です。耳の痛みやかゆみが出た場合は、以下の方法で対処しましょう。

耳栓の使用を一旦中止する：耳の痛みやかゆみを感じた場合は、すぐに耳栓の使用をやめて耳を休ませましょう。無理に耳栓を使い続けると症状が悪化する恐れがあります。
耳を清潔に保つ：耳の中に汚れが溜まっていると、炎症やかゆみが起こりやすくなります。耳栓を使用する前に、耳の中を清潔に保つことが大切です。特に耳栓を使い終わった後は、耳を優しく拭くなどしてケアしましょう。
耳栓のサイズを見直す：耳栓が耳のサイズに合っていないと、痛みやかゆみの原因になります。自分の耳に合ったサイズの耳栓を選ぶことが重要です。耳に負担がかからないよう、柔らかい素材の耳栓を選ぶのも効果的です。

耳の痛みやかゆみが続く場合は、早めに専門医に相談することをおすすめします。

つけ心地の良い耳栓の選び方

耳栓は長時間使用することが多いため、つけ心地の良さが重要です。自分の耳に合った耳栓を選ぶことで、耳にかかる負担を軽減し、快適に使うことができます。耳栓を選ぶ際のポイントを以下にまとめました。

柔らかい素材の耳栓を選ぶ
耳にフィットしやすく、痛みや不快感を感じにくい素材として、フォームタイプやシリコンタイプの耳栓がおすすめです。これらの素材は柔軟性があり、耳の形に合わせて変形するため、長時間使用しても快適です。
自分の耳のサイズに合ったものを選ぶ
耳栓のサイズが大きすぎると耳の中で圧力がかかりすぎ、小さすぎると効果的に防音できません。自分の耳の大きさに合った耳栓を選ぶことが重要です。耳栓メーカーによっては、複数のサイズ展開がある製品もありますので、耳のサイズに合ったものを選ぶようにしましょう。
長時間使用できるものを選ぶ
長時間使う予定がある場合は、特に快適性が求められます。睡眠用耳栓は、寝ている間も違和感を感じないようにデザインされているため、夜間に使用する場合は、睡眠用耳栓を選ぶと良いでしょう。
防音性能とのバランスを考える
耳栓は遮音性が高ければ高いほど良いわけではありません。日常生活で必要な音（アラーム音やドアベルの音など）が全く聞こえなくなると困ることがあります。適度な防音性能を持ちながら、快適に使用できる耳栓を選びましょう。

耳栓の遮音性を確認する方法

耳栓を選ぶ際には、遮音性がどの程度あるかも重要です。遮音性が高すぎると危険な場合もあるため、適切な遮音性の耳栓を選ぶことが大切です。遮音性を確認する方法をいくつかご紹介します。

ノイズリダクションレート（NRR）を確認する
耳栓の遮音性能は、NRR（Noise Reduction Rating）という数値で示されることが一般的です。NRRはデシベル（dB）で表され、数値が高いほど遮音性が高いことを意味します。たとえば、NRRが30dBの耳栓は、騒音を30dB分減らしてくれる性能を持っています。自分の環境に合ったNRRを選ぶことがポイントです。
実際に装着してテストする
耳栓の性能は、実際に使用してみないと分からないことが多いです。可能であれば、購入前にテストしてみて、自分の耳にフィットするか、遮音性が十分かを確認しましょう。耳栓がしっかりと耳にフィットしていれば、周囲の音がかなり小さく聞こえるはずです。
自宅での使用感を確認する
一度耳栓を装着し、家庭内の騒音（テレビの音や隣室の音など）を遮断できるかどうか確認することも大切です。耳栓は日常的に使うものなので、普段使う環境での使い心地や遮音性をチェックしてみてください。

清潔に保つためのコツ

耳栓は直接耳に挿入するものなので、清潔に保つことが非常に重要です。耳栓が不衛生な状態だと、耳に感染症や炎症を引き起こす可能性があります。耳栓を清潔に保つためのコツをいくつかご紹介します。

使い捨てタイプは一度の使用で廃棄する
使い捨てタイプの耳栓は、何度も使用すると劣化し、防音効果が低下するだけでなく、細菌や汚れが付着して不衛生になります。一度使ったら廃棄し、再使用しないようにしましょう。
再利用可能な耳栓は定期的に洗浄する
シリコンタイプやワックスタイプの耳栓など、再利用可能な耳栓は、使用後に必ず洗浄することが大切です。耳栓を石鹸で軽く洗い、水で十分にすすいで乾かすことで、耳栓を清潔に保つことができます。洗浄後は、乾燥させた上で保管しましょう。
保管時は清潔なケースに入れる
耳栓を使わないときは、清潔なケースに保管することが推奨されます。ケースに入れておけば、ほこりや汚れが付着するのを防ぎ、次回の使用時にも清潔な状態を保てます。

これらのコツを守ることで、耳栓を長く安全に使用することができます。耳栓を正しく清潔に保つことは、耳の健康を守るために非常に重要です。

耳栓の正しい使い方と手順

耳栓を使用する際は、正しい使い方を守ることで、効果的に騒音を遮断し、快適な睡眠を得ることができます。しかし、誤った使い方をすると、耳に負担をかけてしまい、トラブルを引き起こす可能性もあります。ここでは、耳栓の正しい使い方と、快適に使用するための選び方について詳しく解説します。

耳栓の正しいつけ方

耳栓を正しく装着するためには、いくつかの基本的なステップを守ることが大切です。以下に、耳栓の正しい装着手順を紹介します。

耳栓を清潔に保つ
使用前に、耳栓が清潔であることを確認しましょう。再利用可能な耳栓の場合は、使用前に石鹸と水で洗って、清潔に保つことが重要です。使い捨てタイプの耳栓は、一度使用したら廃棄してください。
耳を引き上げて耳道を広げる
耳栓を挿入する前に、耳の上部を軽く引き上げて耳道を広げましょう。これにより、耳栓がより深くフィットし、効果的に音を遮断することができます。
耳栓をゆっくり挿入する
耳栓をゆっくりと耳道に挿入します。フォームタイプの耳栓の場合は、まず耳栓を細く丸めてから耳に挿入し、耳の中で膨らませます。シリコンタイプやワックスタイプの耳栓は、耳道に合わせて適切に挿入しましょう。無理に押し込むと、耳に負担をかける原因になるので注意が必要です。
耳栓が正しくフィットしているか確認する
耳栓を装着した後、外部の音がしっかりと遮断されているかを確認します。適切にフィットしていれば、周囲の音がかなり軽減され、耳栓が快適に感じられるはずです。

快適な睡眠のための耳栓の選び方

耳栓を選ぶ際には、睡眠中でも快適に使えるものを選ぶことが大切です。耳栓の素材やデザインによって、使用感や防音効果が大きく異なるため、以下のポイントを参考に自分に合った耳栓を選びましょう。

素材を選ぶ
耳栓の素材には、フォーム、シリコン、ワックスなどさまざまな種類があります。フォームタイプは柔らかく、耳にフィットしやすいのが特徴です。シリコンタイプは耳に優しく、耳の形に合わせて簡単にフィットさせられます。ワックスタイプは、耳の中で形を整えられるため、遮音性が高いですが、長時間使用すると蒸れることがあります。
遮音性を考慮する
耳栓は、騒音をどれだけ遮断できるかを示す「NRR（ノイズリダクションレート）」という指標があります。一般的に、NRRが高いほど遮音効果が高いとされていますが、日常生活で使用する場合、完全に外音を遮断する必要はありません。睡眠用には、20～30dB程度の遮音性を持つ耳栓が推奨されます。
フィット感を確認する
耳栓が耳に合わないと、長時間装着することで耳に圧力がかかり、痛みや不快感を感じることがあります。特に、長時間の使用を考慮して、自分の耳に合ったサイズの耳栓を選びましょう。耳栓が耳道にしっかりフィットしていないと、十分な防音効果が得られないため、装着感を確認することが重要です。
使いやすさ
耳栓を選ぶ際は、使い勝手の良さも重要です。使い捨てタイプの耳栓は、一度使ったら廃棄できるので衛生的ですが、毎回購入する必要があります。再利用可能な耳栓は、コストパフォーマンスに優れていますが、使用後の手入れが必要です。自分のライフスタイルに合ったタイプを選びましょう。

睡眠に適した耳栓の具体例

睡眠に適した耳栓には、さまざまな種類がありますが、ここでは特に人気の高い耳栓をいくつか紹介します。

フォームタイプの耳栓
代表的な商品：Mack’s Ultra Soft Foam Earplugs
フォームタイプの耳栓は、柔らかく耳に優しい素材でできており、耳道にフィットしやすいのが特徴です。装着時に耳栓を細く丸め、耳の中で膨らませることでしっかりと遮音できます。長時間の使用にも適しており、特に睡眠中の騒音を防ぐために人気があります。
シリコンタイプの耳栓
代表的な商品：Moldex Pura-Fit Soft Foam Earplugs
シリコンタイプの耳栓は、耳の形にフィットしやすく、装着感が軽いのが特徴です。柔らかいシリコン素材を使用しており、耳に優しいため、長時間使用しても快適に過ごすことができます。特に敏感肌の方や、耳栓の硬さが気になる方におすすめです。
ワックスタイプの耳栓
代表的な商品：Ohropax Classic Wax Earplugs
ワックスタイプの耳栓は、耳の中で柔らかく成形できるため、高い遮音性を持ちます。特に、非常に静かな環境が必要な場合や、周囲の騒音が激しい環境での使用に適しています。ただし、長時間使用すると耳の中で蒸れやすいので、定期的に耳栓を外して耳を休ませることが大切です。

以上の耳栓は、睡眠中に使用することで、騒音から解放され、快適な睡眠環境を提供してくれます。自分に合った耳栓を選ぶことで、夜間の睡眠の質が向上し、日々のストレスも軽減されるでしょう。