「赤ちゃんが夜に寝てくれない…どうしたらいいの？」とお悩みではありませんか？赤ちゃんが夜に寝ないことで、親御さんの不安やストレスも大きくなるかと思います。本記事では、赤ちゃんが夜に寝ない原因から、実践的な対処法、そして効果的な寝かしつけのコツについてわかりやすく解説していきます。
■この記事を読むと得られること
- 赤ちゃんが夜に寝ない原因がわかる
- 効果的な寝かしつけのコツが身につく
- 赤ちゃんがぐっすり眠るための具体的な対策が学べる
■本記事の信頼性 本記事を書いている筆者は、睡眠健康指導士上級の資格を持ち、25年以上にわたって睡眠外来で勤務してきた実績があります。また、睡眠コンサルタントとしても多くの方々の睡眠に関する問題解決をサポートしてきました。
この記事を読み終える頃には、赤ちゃんが夜寝ないことで抱える悩みが解消し、夜の育児が少しでも楽になる未来を手に入れられるでしょう。最後までお読みいただければ、赤ちゃんと一緒にぐっすり眠れるヒントが必ず見つかるはずです。
赤ちゃんが寝ない理由
赤ちゃんが夜に寝ない理由はさまざまですが、その多くは生理的な要因や赤ちゃんの成長段階に関係しています。ここでは、代表的な理由について詳しく解説します。
睡眠サイクルが短い、昼夜の区別がない
結論として、赤ちゃんは大人と比べて睡眠サイクルが非常に短く、まだ昼夜の区別がついていません。これが夜寝ない大きな理由の一つです。新生児は約2〜4時間ごとに目を覚ますことが多く、これは生物学的なリズムに基づいています。
理由や根拠として、赤ちゃんの脳や体はまだ発達途中であり、睡眠サイクルが短いため、深い眠りに入ることが難しいです。アメリカの小児科学会（AAP）の報告によると、新生児は通常、1日約16〜18時間の睡眠をとりますが、その多くは短いサイクルに分かれています。また、昼夜の区別がつくのは通常、生後3ヶ月頃からと言われています。
実例として、多くの親が「夜にぐっすり眠ってほしい」と思うものの、赤ちゃんが頻繁に目を覚ます状況に悩んでいます。特に新生児期は、親も睡眠不足に陥りやすく、疲労が溜まることがよくあります。しかし、これは成長の過程で自然に改善されていくことが多いです。
空腹になりやすい
赤ちゃんが夜寝ないもう一つの理由は、空腹です。特に新生児期は一度に多くの母乳やミルクを飲むことができないため、頻繁に授乳が必要になります。空腹になると泣き出して目を覚まし、再び寝るのが難しくなります。
この根拠として、新生児は1日に8〜12回程度授乳が必要であり、夜間もそのサイクルは続きます。厚生労働省による「母乳育児支援ガイド」によれば、特に生後2〜3ヶ月までは授乳の頻度が高く、空腹による目覚めが頻発します。
実例として、夜中に何度も授乳が必要な赤ちゃんに対して、多くの親が「少しでも長く寝てほしい」と願うものの、授乳サイクルのためにまとまった睡眠が取れないという状況があります。
尿や便を長時間溜められない
新生児は膀胱や腸の発達がまだ未熟なため、尿や便を長時間溜めることができません。そのため、頻繁におむつを交換する必要があり、これが赤ちゃんが夜寝ない原因となります。
この理由として、新生児の膀胱は非常に小さく、すぐに満杯になってしまいます。日本小児科学会の資料によると、新生児は1日約10〜12回おむつ交換が必要とされており、夜間もこの頻度は変わりません。
実例として、夜中におむつ交換が頻繁に必要な赤ちゃんの場合、親は何度も起きて対応しなければならず、結果的に赤ちゃんも親も睡眠が分断されることになります。
授乳したのに寝てくれない
授乳が終わっても赤ちゃんがなかなか寝付かない場合があります。これにはさまざまな要因が考えられますが、消化の問題や授乳中の快適さが影響していることがあります。
授乳後すぐに寝かしつけを行う場合、赤ちゃんの胃が満たされているにもかかわらず、まだ消化が始まっておらず不快感を覚えることがあります。特に、授乳後にゲップが十分に出ない場合、ガスが溜まってしまい、眠りにつくことが難しくなることがあります。
実例として、授乳後に赤ちゃんがぐずってしまい、寝付かないという悩みを持つ親が多いです。授乳後は少し時間を置き、赤ちゃんが落ち着くまで待つことが大切です。
泣いてばかりで寝てくれない
赤ちゃんが泣いてばかりでなかなか寝ないという問題もあります。これには、空腹やおむつの不快感、あるいは体温の変化などが原因となることがあります。
赤ちゃんは言葉で不快感を伝えることができないため、泣くことで親にサインを送ります。例えば、部屋が寒すぎたり暑すぎたりすると、赤ちゃんは泣き続け、寝ることができません。また、環境の変化や新しい刺激にも敏感で、これが夜泣きの原因になることもあります。
実例として、多くの親が「なぜ泣いているのかわからない」と感じることがあります。この場合、赤ちゃんが快適かどうかを確認し、原因を一つ一つ取り除いていくことが大切です。
赤ちゃんが夜寝ない時の対処法と寝かしつけのコツ
赤ちゃんが夜に寝ない場合、どのように対処すればよいのでしょうか？いくつかの効果的な対処法と、赤ちゃんを安心して寝かしつけるためのコツを紹介します。
不快なことを取り除く
赤ちゃんが快適に過ごせるよう、不快な要因を取り除くことが重要です。具体的には、おむつが濡れていないか、服装が適切であるか、体温が適切であるかなどを確認しましょう。
理由として、赤ちゃんは自分で快適さを調整することができないため、湿ったおむつや暑すぎる/寒すぎる部屋では泣いたり、眠れなかったりします。国立保健医療科学院の研究によると、適切な室温（冬は18～20℃、夏は25～27℃）と湿度を保つことが、赤ちゃんの睡眠環境を整える上で重要であるとされています。
実例として、多くの親が赤ちゃんの服装や室内温度の調整を行うだけで、泣きやまない赤ちゃんが落ち着き、スムーズに寝かしつけることができたという報告があります。これにより、赤ちゃんもぐっすり眠れる環境を作りやすくなります。
室内環境を整える
室内環境の整備も、赤ちゃんが快適に眠るために欠かせない要素です。光や音が赤ちゃんにとって刺激となる場合があるため、照明を落とし、静かな環境を作ることが推奨されます。
理由として、赤ちゃんは光や音に非常に敏感です。日本睡眠学会のガイドラインによると、睡眠中は明るすぎる部屋やうるさい音が赤ちゃんの睡眠を妨げることが示されています。夜間は特に、薄暗い光の中で授乳やおむつ替えを行うことで、赤ちゃんに夜のリズムを教えることができます。
実例として、夜間に赤ちゃんの部屋の照明を調整したことで、夜中に何度も目を覚ましていた赤ちゃんがスムーズに眠れるようになったという体験談が数多くあります。
夜中の授乳は薄暗いまま行う
夜中に授乳をする際は、部屋を暗く保つことが重要です。これは、赤ちゃんに夜と昼の区別を教えるためです。明るい光の中で授乳を行うと、赤ちゃんは昼間と同じ活動の時間だと感じてしまい、目を覚ましやすくなります。
この対策は、アメリカ小児科学会（AAP）が推奨する「夜の授乳ガイドライン」にも記されています。夜中に赤ちゃんを落ち着かせるためには、あまり刺激を与えず、静かに授乳を行うことが大切です。
実例として、夜間に明かりを抑え、静かな環境で授乳を行うことで、赤ちゃんが目を覚ましにくくなり、授乳後に再びスムーズに眠りにつくことができたという報告があります。
安全な場所に寝かせて一時的に離れる
赤ちゃんが泣き続けてしまう場合でも、安全な場所に寝かせた上で、一時的に離れることが有効です。これは、親が過度に疲れてしまうのを防ぐための対処法でもあります。
理由として、赤ちゃんが安全な場所であるベビーベッドや専用のマットで一人で寝ている間に、親が一息つくことで冷静さを保つことができます。赤ちゃんが泣き続ける理由が特定できない場合でも、この方法で親子の双方がリラックスできる時間を作ることができます。
実例として、赤ちゃんを安全な場所に寝かせたまま数分間離れることで、自然に泣き止んで眠りに入ることができたという体験談がよく見られます。
家族で役割分担をする
赤ちゃんの夜泣きや夜中の世話に疲れてしまうのは、親一人が対応していることが原因となることがあります。そのため、家族で役割分担をすることで、親が一人で抱え込まずに対応できるようになります。
根拠として、家庭内での役割分担は、親のストレスを軽減し、赤ちゃんに対してより冷静で落ち着いた対応ができることが、厚生労働省の「育児支援ガイドライン」でも推奨されています。例えば、授乳は母親が担当し、寝かしつけやおむつ替えは他の家族が担当することで、バランスの取れた育児が可能となります。
実例として、夜間の赤ちゃんのお世話を夫婦で分担することで、親の疲労が軽減され、赤ちゃんも落ち着いて眠りにつくようになったという体験談が多く見られます。
赤ちゃんを強く揺さぶらない
赤ちゃんが泣き続けている場合でも、絶対に強く揺さぶるような行動をしてはいけません。これは赤ちゃんの健康に深刻な影響を与える可能性があります。
理由として、「揺さぶられっ子症候群」（SBS）は、強く揺さぶられた赤ちゃんが脳にダメージを受け、最悪の場合は死亡に至る危険性があるためです。これは日本小児科学会やアメリカ疾病予防管理センター（CDC）でも警告されています。
実例として、赤ちゃんを強く揺さぶらず、代わりに優しく抱きしめたり、ゆっくりと落ち着かせることで、泣きやんで眠りについたという報告があります。
月齢別の寝かしつけのポイント
赤ちゃんは成長とともに睡眠のパターンや必要な睡眠時間が変化します。月齢ごとの特徴に合わせた寝かしつけのコツを知ることで、赤ちゃんがより快適に眠れるようサポートできます。ここでは、月齢別の寝かしつけのポイントを詳しく解説します。
出産直後～1ヵ月の赤ちゃん
結論として、この時期の赤ちゃんはまだ昼夜の区別がつかず、2〜3時間おきに起きてしまうのが通常です。寝かしつけのコツは、授乳やおむつ替えの後にゆったりとした時間を確保することです。
理由や根拠として、新生児は1日の大半を寝て過ごすものの、1回あたりの睡眠時間は非常に短く、平均2〜3時間程度です。日本睡眠学会のデータによると、これが新生児期の自然な睡眠サイクルであり、赤ちゃんの体内時計がまだ発達していないため昼夜が混同されます。
実例として、多くの新米パパやママが夜中に頻繁に起きる赤ちゃんの世話に戸惑いますが、これは自然な発達の一環です。赤ちゃんを抱っこしてあやしながら、暗い環境で静かに過ごすことで、徐々にリズムを整えることが可能です。
生後2～3ヵ月の赤ちゃん
この時期になると、赤ちゃんの睡眠パターンが少しずつ整い始め、昼と夜の違いがわかり始めます。昼間は明るい場所で過ごし、夜は薄暗い環境を作ることが寝かしつけのポイントです。
理由や根拠として、生後2〜3ヶ月になると赤ちゃんの体内時計が発達し始め、昼夜のリズムが少しずつ形成されます。これは、日本睡眠学会の研究によるもので、昼間に活動し夜に眠るリズムを作ることが推奨されています。
実例として、夜間に部屋の照明を暗くし、静かな環境を整えることで、夜中に起きる回数が減ったという親の体験談が多くあります。赤ちゃんにとって落ち着いた環境を作ることが重要です。
生後4～5ヵ月の赤ちゃん
この時期には、赤ちゃんの睡眠がよりまとまり、夜中に長く寝るようになることがあります。寝かしつけの際は、決まったルーチンを作ることが効果的です。
理由や根拠として、ルーチンが整うことで赤ちゃんは次に何が起こるかを予測でき、安心感を得ることができます。例えば、お風呂→授乳→寝かしつけという一定のパターンを繰り返すことで、赤ちゃんがスムーズに眠りにつきやすくなります。
実例として、「毎晩同じ時間にお風呂に入れてから寝かしつけるようにしたら、赤ちゃんが夜中に起きなくなった」という報告が多くあります。この時期は、ルーチンの確立がカギとなります。
生後6～7ヵ月の赤ちゃん
生後6～7ヵ月になると、夜間に長く眠れるようになる赤ちゃんが増えてきますが、歯が生え始める時期でもあり、これが原因で眠りが浅くなることもあります。
理由や根拠として、この時期には歯の生え始めによる不快感が原因で、夜中に目を覚ますことがあります。アメリカ歯科医師会のデータによれば、歯の生え始めに伴う不快感は一時的なもので、冷たいおしゃぶりやガーゼで歯茎を冷やすことで緩和できるとされています。
実例として、「歯が生えてきたせいか、急に夜中に何度も泣くようになったが、冷たいおしゃぶりを使ったら落ち着いた」という体験談がよく見られます。適切な対処をすれば、再び安定した睡眠が戻ります。
生後8～9ヵ月の赤ちゃん
この時期には、赤ちゃんが自分で動き回るようになり、日中にたくさん活動することで夜にしっかりと眠れるようになります。しかし、興奮しすぎて眠りにつけない場合もあります。
理由や根拠として、赤ちゃんが新しい動きを学ぶことで脳が活発になり、興奮が収まらないことがあります。日本小児科学会によると、赤ちゃんは新しい刺激を受けると、寝る前にそれを反復することがあり、これが寝つきの悪さにつながることがあるとされています。
実例として、「はいはいを覚えてから、寝る直前まで動き回ってしまい、寝かしつけが難しくなった」という親の声があります。この場合、就寝前の時間を落ち着いた環境にすることが有効です。
注意点とリスク
赤ちゃんを夜に寝かしつける際には、いくつかの重要な注意点とリスクがあります。これらを理解し、安全で快適な睡眠環境を整えることが大切です。ここでは、赤ちゃんが安全にぐっすりと眠るためのポイントを解説します。
授乳後すぐに寝かせる際の注意点
結論として、授乳後すぐに赤ちゃんを寝かせる際には、消化不良や吐き戻しに気をつける必要があります。授乳直後は、体を少し立てた状態で落ち着かせてから寝かしつけることが重要です。
理由として、赤ちゃんの消化器官はまだ未熟で、授乳後にすぐ寝かせると吐き戻しをしやすくなります。特に母乳やミルクを飲んだ後、すぐに横にすると、胃から内容物が逆流しやすくなり、これが「吐き戻し」や「逆流性食道炎」の原因となることがあります。国立成育医療研究センターの報告によると、新生児期の赤ちゃんは消化機能が未発達なため、授乳後は少なくとも数分間、縦抱きで体を起こすことが推奨されています。
実例として、授乳後すぐに赤ちゃんを寝かせた結果、吐き戻しが多く、夜中に頻繁に起きるという状況に悩む親が多く見られます。授乳後、しばらく体を起こして抱っこしておくことで、消化を助け、快適な睡眠をサポートすることができます。
睡眠環境の安全対策
赤ちゃんが安全に眠るためには、適切な睡眠環境を整えることが非常に重要です。特に、窒息のリスクを避けるための安全対策を講じることが求められます。
根拠として、米国小児科学会（AAP）は、安全な睡眠環境を整えるために以下のガイドラインを提案しています：
- 赤ちゃんは固いマットレスの上で、柔らかい枕やぬいぐるみは置かないこと。
- 赤ちゃんは仰向けに寝かせることが推奨されます。うつぶせ寝は窒息のリスクが高いため避けるべきです。
- 赤ちゃんの寝る場所は、親と同じ部屋にし、同じベッドで寝ないことが推奨されています。
実例として、柔らかい布団や枕を使用した場合、赤ちゃんが顔を布団に埋めてしまい、呼吸が妨げられる事故が報告されています。また、特に寝返りができるようになる月齢では、うつぶせ寝による窒息リスクが高まるため、常に仰向けで寝かせる習慣をつけることが大切です。
眠りが浅い赤ちゃんへの対応
赤ちゃんが夜中に何度も目を覚ます、いわゆる「眠りが浅い」状態になることがあります。これは、赤ちゃんの脳や身体が成長する過程で自然に起こる現象ですが、対処法を知っておくことで、夜の育児が少し楽になるかもしれません。
理由として、赤ちゃんの睡眠サイクルは大人よりも短く、1時間ほどの浅い眠りと深い眠りが交互に訪れます。そのため、眠りが浅い時期には少しの物音や刺激で目を覚ましやすいのです。国際睡眠研究学会のデータによると、生後6ヶ月までの赤ちゃんの多くは、夜間に何度も浅い眠りを経験し、これが夜泣きの原因になることがあります。
実例として、多くの親が赤ちゃんが夜中に頻繁に起きることに困惑しますが、この場合、親自身も赤ちゃんのリズムに合わせて休むことで、疲れを最小限に抑えることが重要です。例えば、昼間に短時間でも休息を取ることで、夜の対応に備えることができます。また、夜中に目を覚ました際には、焦らず静かに対応し、赤ちゃんが自分で再び眠りにつくのをサポートすることが効果的です。
最後に
この記事では、赤ちゃんが夜寝ない原因や対処法について解説しました。原因を理解し、適切な対処をすることで、赤ちゃんの睡眠リズムを整えることができます。以下に要点をまとめます。
- 睡眠サイクルが短いことが原因
- 空腹やおむつ交換も夜泣きの要因
- 不快な環境を改善し、寝かしつける
- 室内環境や家族の協力が大切
- 月齢別に合った対応を心がける
- 安全な睡眠環境の整備が重要
この記事が、赤ちゃんの夜泣きに悩む親御さんのお役に立てれば幸いです。